“元宇宙”是2021年最热门的词汇（Metaverse）占据一席之地，不仅吸引了巨头们纷纷布局，也吸引了资本市场的热议和全民的讨论。2021年又称“元宇宙元年”。
近日，《中国商报》记者从百度获悉，百度createte 2021(百度AI开发者大会)在“希壤”App上举行，这是中国第一次在元宇宙举行。每个用户都可以通过电脑、手机、可穿戴设备登录“希壤”
事实上，腾讯、阿里、网易等其他国内巨头已经布局了元宇宙。外国巨头meta、微软和谷歌也参与其中。10月底，Faceboook更名为meta，全面进入元宇宙产业引爆了元宇宙的概念。
2021年12月30日，元宇宙概念股股价持续上涨至涨停。之前被称为“元宇宙第一股”的Roblox，市值飙升了10多倍至500亿美元；元宇宙中的虚拟土地已经开始热炒。一位歌手花了大约12.3万美元买了三块“虚拟土地”，“虚拟房地产投机集团”冲上了热搜。
什么是元宇宙？是商业蓝海还是营销泡沫？为什么巨头和资本会不断涌入？元宇宙未来会走向何方，趋势是什么？问题背后包含了一些疑惑和困惑，也充满了许多热切和期待。
元宇宙：
平行的虚拟世界
“在一千个人眼里，有一万元宇宙”。虽然已经流行了半年多，但到目前为止，该行业还没有统一明确的定义，但仍有一些共同的元素来解释这个热门词汇。事实上，元宇宙并不是一个新概念。
元宇宙的概念最早出现在1992年美国作家尼尔·斯蒂芬森的科幻小说《雪崩》中。小说描绘了一个平行于现实世界的虚拟数字世界——“元世界”。现实世界中的人在元世界中有一个虚拟分离。人们通过控制虚拟分离来相互竞争，以提高他们的社会地位。
Roblox首席执行官戴维·巴舒基提出了元宇宙的八个要素：身份、朋友、沉浸感、低延迟、多样化、随地、经济体系和文明。元宇宙是一个虚拟世界，可以被理解为现实世界的重现。人们可以在元宇宙中娱乐、社交、消费等。
在理想的元宇宙中，人们可以随时随地在展厅里享受思想和艺术的盛宴。他们可以在最后一秒在办公桌前开会，下一秒在海滩上享受日光浴，或者在无尽的美景中自由穿梭，甚至成为拯救世界的超级英雄。只要人们佩戴虚拟现实和其他虚拟设备，他们就可以进入与现实平行的虚拟世界。
科幻电影《头号玩家》中描绘的“绿洲”被认为是元宇宙形态的落地。一个住在贫民窟的年轻人，带着虚拟设备，可以进入一个名为“绿洲”的虚拟世界。在那里，他华丽地变成了一个英俊的男孩，和朋友们一起赛车、爬山和寻宝
然而，对于这一新概念和趋势，更多的人仍然处于未知和困惑的状态。特斯拉创始人埃隆·马斯克承认，他对元宇宙在不久的将来的实施并不乐观。”不管怎样，我不明白，至少现在我不明白了。”马斯克说，我不认为有人会整天把屏幕绑在我的头上。
“元宇宙现在如此受到关注和讨论，部分原因是没有人能完全理解，部分原因是其背后隐藏着巨大的利益——新的商业模式和一系列的业务。”一位科技观察家告诉记者，在互联网流行之前，一系列的概念也诞生了。
巨头们纷纷抢滩背后
概念没有明确，不妨碍巨头抢滩布局，反而给了各行业巨头各自的延伸和发挥空间。
元宇宙作为一个想象空间广阔、市场理念火爆的市场理念，甚至被认为是下一代互联网技术的门票，每个企业品牌都想提前搭上这辆快车。Facebook更名后，微软正式宣布了元宇宙的解决方案，苹果首款AR/VR头显最早将于2022年发布。
国内巨头也不甘落后。2021年4月，字节跳动投资了元宇宙概念公司的代码，然后花了90多亿元收购VR初创公司Pico。2021年9月，阿里巴巴注册了“阿里元宇宙”等商标，10月，XR实验室成立。2020年底，马化腾提出了类似元宇宙的“全真互联网”概念。百度于2016年开始布局VR行业。
更多的行业企业本身并不涉及科技领域，但他们也注册了元宇宙商标或推出了相关产品。据统计，截至2021年11月17日，中国已申请元宇宙商标4368件，涉及689家公司。其中，99.9%的元宇宙商标于2021年注册。
因此，一些业内人士承认，市场上推出的元宇宙产品的大部分功能并没有取得实质性的进展，而是“新瓶装旧酒”。上述科技观察家表示，一些互联网科技企业希望提前布局热门轨道，更多的企业仍利用这一热点获利。
然而，元宇宙概念在2021年突然大火，从概念到流行也有现实的基础。
中国社会科学院数量经济与技术经济研究所副研究员左鹏飞认为，元宇宙热背后有着深刻的经济和社会原因。”目前，移动互联网红利已达到顶峰并消退。元宇宙作为虚拟世界与现实世界融合的载体，包含了社会、内容、游戏、办公等场景变化的巨大机遇。传统的数字技术企业和新兴的初创企业都想抓住未来的轨道机遇。”左鹏飞说。
2021年元宇宙的火爆也有现实的技术基础。5G、芯片、AI、随着云计算、区块链等基础技术的快速发展，虚拟现实等硬件设施逐渐完善，为元宇宙奠定了基础。相反，元宇宙也可以为游戏、社交网络、零售、电子商务和工业互联网带来发展机遇。
彭博行业研究报告预计，元宇宙的市场规模将在2024年达到8000亿美元；其商业价值具有爆发潜力。
从更现实的角度来看，新冠肺炎疫情也加速了社会虚拟化。疫情下，全社会互联网接入时间大幅增加，“住宅经济”发展迅速。网络生活从短期内的例外状态变为常态，人类现实生活开始大规模迁移到虚拟世界。
被认为是元宇宙概念2021年大火的主要原因，“技术有现实基础，资本寻找新出口，用户期待新体验”。
未来已来？
2021年被称为“元宇宙元年”，距离2016年被称为“虚拟现实元年”已有5年。
虽然利用热点圈钱的现象并不少见，但由于技术发展路径不确定，元宇宙仍然具有不可替代的价值和广阔的商业前景，但技术发展趋势是确定的。“站在今天看元宇宙的价值，就像1999年思考互联网的价值一样。星汉资本合伙人杨歌表示，元宇宙仍处于早期发展阶段，但其发展无疑会带来巨大的社会变化和市场联动效应。
最直接的是VR/AR产业热潮正在重新兴起。根据IDC数据，全球VR头显出货量正在加快。预计2021年出货量将从2020年的670万增加到850万，2025年将达到2860万。
各机构也开始对元宇宙的前景持乐观态度。国泰君安研究报告称，元宇宙的爆发期可能会临近。
国海证券认为，元宇宙的概念目前处于早期阶段。从中长期来看，元宇宙有望带来虚拟世界的创新，促进游戏内容、社区、教育、商品交易、人工智能VR/AR、区块链等产业链各环节共同繁荣。
清华大学《2020-2021年元宇宙发展研究报告》称，元宇宙是目前可见的移动互联网的终极形式。但由于元宇宙产业仍处于发展初期，具有新兴产业不成熟、不稳定的特点，至少存在资本操纵、舆论泡沫、伦理制约、垄断张力、行业卷、计算压力、经济风险、沉迷风险、隐私风险、知识产权保护等十大风险点。工业和市场需要回归理性。
从现实的角度来看，目前的技术限制使我们无法“身心”到达虚拟场所；网络会议经常延迟、卡住甚至中断；AR/VR头显难以长期使用；计算能力难以同时承载数十亿用户；等等。
“技术限制是中国元宇宙发展面临的最大瓶颈，特别是迫切需要改进移动通信、大数据、人工智能等基础设施信息技术。中国应加大对基础信息技术研发的投资，鼓励和支持相关企业加强基础研究，提高技术创新能力，稳步提高技术成熟度。”左鹏飞说。
青桐资本元宇宙轨道投资总监王家琪认为，“从技术角度来看，元宇宙世界的实现需要解决三个关键问题：一是如何进入元宇宙，二是如何进入元宇宙，三是如何维持元宇宙的自我运行。”
meta刚刚开放的“2021年12月20日”Horizon Worlds历史上第一起元宇宙性骚扰案件被曝光，提醒元宇宙背后的法律、道德伦理、数据隐私、监管等问题需要进一步完善。
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